《卷席筒》围绕着张苍娃一家展开。苍娃自幼顽皮，但其本性善良。苍娃之嫂赵氏与人私通，为达长久苟合目的，设计毒死丈夫，却诬陷苍娃母亲。苍娃为还母亲清白，主动承担罪名，被押往刑场。在途中，他受尽苦难，却始终心怀正义。其兄张老实为救母亲和弟弟，四处奔走。而苍娃在狱中也坚称自己有罪，只为保护家人。最终真相大白，恶人受到惩处，苍娃一家团聚。这部作品情节跌宕起伏，展现了亲情的伟大和正义的力量，人物形象鲜明，故事感人至深。