《镜花缘》以百花仙子为首的众花神因得罪嫦娥，被贬下凡为人。唐敖科举落第后，心灰意冷，遂与林之洋、多九公等人一同出海游历。他们在途中经历了诸多奇异的国度，如君子国，这里的人个个以自己吃亏让人得利为乐事，市场交易中卖家力求付上等货，要低价，而买家却非捡次货、付高价不可；还有女儿国，男子反穿衣裙，作为妇人，以治内事，女子反穿靴帽，作为男人，以治外事。唐敖的女儿唐小山，为寻父亲，也出海远游。她在海外历经艰难险阻，最终在小蓬莱寻得父亲留下的信，悟透仙机。这部作品通过奇幻的海外游历故事，展现了作者对社会、人性等多方面的思考，情节丰富，想象奇特。