《雍正王朝》围绕康熙末年九龙夺嫡展开。太子胤礽两次被废，四阿哥胤禛在谋士邬思道辅佐下，暗中筹谋。他一面替康熙排忧解难，如追讨国库欠款、治理黄河水患等，展现出实干能力；一面与八阿哥胤禩为首的八爷党明争暗斗。胤禩善于笼络人心，势力庞大，但胤禛以务实和对康熙旨意的坚决执行逐渐获得康熙青睐。康熙驾崩后，胤禛继位成为雍正帝。 雍正即位后，面临着内忧外患。内部，吏治腐败、国库空虚；外部，西北战事吃紧。他推行摊丁入亩、火耗归公等新政，触动了众多官僚和士绅的利益，遭到强烈反对。年羹尧平定西北叛乱后居功自傲，最终被雍正赐死。在重重压力下，雍正殚精竭虑，虽力挽狂澜让大清度过危机，却也心力交瘁，最终在孤独中离世。