乔丹·贝尔福特曾是个一穷二白的小青年，梦想着能发大财改变人生。他进入华尔街一家大公司做股票经纪人，却遭遇 1987 年的黑色星期一股灾，公司倒闭。之后他在长岛一家小券商公司找到工作，这里专门推荐低价股，乔丹凭借出色口才和销售技巧，很快成为公司明星员工，还自己开了斯特拉顿·奥克蒙特公司。公司业务蒸蒸日上，乔丹和员工们过上纸醉金迷的生活，豪车、豪宅、美女应有尽有。然而，他们的违法操作引起了联邦调查局的注意。探员帕帕尼亚一直紧盯乔丹，试图将他绳之以法。乔丹一边要应对调查，一边还想维持公司的运作和奢华生活。最终，乔丹因证券欺诈和洗钱等罪名被捕，在狱中服刑数年，出狱后他靠演讲讲述自己的经历谋生。