《流氓皇帝》以民初为背景，主角朱锦春本是广州街头的小混混，为人机灵却游手好闲。他结识了卖武女凌云，两人渐生情愫。一次偶然机会，朱锦春被卷入革命党与军阀的斗争中。革命党人误将他当作合适人选，让他假冒皇帝以号召民众。朱锦春阴差阳错地开始了“皇帝”生涯，在这个过程中，他闹出不少笑话，也经历了许多危险。他周旋于各方势力之间，既要应对军阀的威胁，又要处理革命党内部的矛盾。凌云始终陪伴在他身边，给予他支持和鼓励。随着局势的发展，朱锦春逐渐成长，从一个流氓转变为有担当的人，最终在乱世中找到了自己的方向，也收获了与凌云的爱情。