《金锁记》围绕曹七巧展开，她出身低微，因姜家二少爷身患骨痨，高不成低不就的她被兄嫂卖给姜家做二少奶奶。在姜家，她受尽歧视与欺辱，丈夫的病弱让她的婚姻生活毫无幸福可言，封建大家庭的勾心斗角、明争暗斗更是让她的心灵逐渐扭曲。 七巧的小叔子季泽风流倜傥，她对季泽有着隐秘的情感，但季泽只是把她当作可以利用的对象。分家后，七巧分到了财产，却也彻底被金钱的枷锁锁住。她用自己的不幸去折磨身边的人，毁掉了女儿长安的爱情，还破坏儿子长白的婚姻，让儿媳们在痛苦中煎熬。七巧在金钱与扭曲的情感中度过一生，最终在孤独与悔恨中死去，她的悲剧也是封建制度和扭曲人性的写照。